À Callejón de Huaylas, une ravissante vallée enclavée entre deux chaînes de montagne, la Cordillère Blanche et la Cordillère Noire, se trouvent des villes pittoresques et paisibles, comme Recuay, Carhuás, Yungay et Carás, tandis que la ville active de Huaráz, capitale d’Ancash, est le centre urbain et commercial de la région.
Point de départ de nombreux treks, Huaráz qui est située à 3 091 mètres est un peu le Chamonix des Andes, bien que construite avec moins de charme. Toutefois l’ambiance montagnarde y est garantie. La culture Chavín s’est installée dans le département entre les années 1200 et 200 av. J.C. Elle a laissé comme héritage l’impressionnant complexe archéologique de Chavín de Huántar, déclaré Patrimoine Culturel de l’Humanité par l’UNESCO en 1985. On peut observer dans toute la région les sommets les plus spectaculaires, parmi lesquels le Huascarán (6768 m), le pic le plus haut du Pérou. On y trouve des sources thermales et des lacs spectaculaires comme ceux de Llanganuco, et c’est aussi l’endroit idéal pour pratiquer les sports d’aventure comme le canotage, l’andinisme, le vélo de montagne ou la randonnée pédestre.
Le Parc National de Huascarán, lui aussi déclaré au patrimoine Naturel de l’Humanité, protège, dans ses superbes décors, des espèces sauvages comme le condor, la vigogne, le cerf, le puma, le renard andin et la viscache.
La Cordillère Blanche. Cordillère blanche... un nom qui impose le respect. Reconnue comme l’une des plus grandes cordillères du monde, ses sommets culminent pour la plupart à plus de 6 000 mètres... Située à cent kilomètres de la cote pacifique et longue de 180 km, cette cordillère constitue la barrière naturelle entre la côte désertique et le bassin amazonien. Rivalisant de beautés les uns avec les autres, ses sommets sauront satisfaire les plus exigeants. nombreux treks peuvent être organisés dans cette région. Les chemins que nous emprunterons ont été créés il y a des siècles par les habitants de cette région andine reculée. L’accès aux débuts des treks est désormais facilité par des pistes accessibles en 4x4.
La Cordillère Huayhuash ou « cordillère noire » est une des chaînes montagneuses les moins connues du monde et pourtant considérée comme une des plus belles. Elle s’étend sur 30 km et compte avec un « chapelet » de pics enneigés de grande beauté, parmi lesquels le Yerupaja, ainsi que des dizaines de lagunes glacières spectaculaires (Carhuacocha, Jahuacocha et Mitucocha, entre autres). Elle se découvre par le fabuleux trekking de Huayhuash, une des randonnées les plus magnifiques de la planète pouvant rivaliser avec ses homologues népalais caractérisée par sa nature, ses paysages de montagnes extraordinaires, ses troupeaux de camélidés sauvages et bien sur l’hospitalités de ses habitants vivant dans de petits hameaux rencontrés tout au long du trajet.
La Laguna de Churup. La lagune est entourée de queñuas, de quisuares et d’ichu (Graminées des Andes). Dans les alentours, on peut observer des espèces typiques de la flore et de la faune andine, comme les viscaches, les chats sauvages, et diverses espèces d’oiseaux, comme les canards sauvages.
Le Complexe Archéologique de Chavín de Huántar. Construit autour de 1200 av.J.C. et découvert par Julio C. Tello en 1919; il fut déclaré Patrimoine Culturel de l’Humanité par l’UNESCO en 1985.